Der britische Marineoffizier James Cook (1728-1779) gilt als einer der mutigsten und erfolgreichsten Entdeckungskapitäne aller Zeiten. Schon als junger Leutnant zeigte er sich im britisch-französischen Kolonialkrieg als kaltblütig, bei der Vermessung des St.-Lorenz-Stroms unterhalb der umkämpften kanadischen Stadt Quebec...

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Sir Francis Drake (1540-1596) kam aus ärmlichen Verhältnissen und stammte aus der englischen Grafschaft Devonshire. Er fuhr schon früh zur See und fand Anschluss an eine Korsarengruppe um John Hawkins, die Kaperfahrten gegen die Spanier unternahm. Am 13. Dezember 1577 erhielt er eine eigene Flotte, um an der pazifischen Küste Amerikas dem spanischen Handel Schaden zuzufügen...